Dicer酶是一种核糖核酸内切酶，属于RNaseIII家族中特异识别双链RNA的一员，它能以一种ATP依赖的方式逐步切割由外源导入或者由转基因，病毒感染等各种方式引入的双链RNA，切割将RNA降解为21-23bp的双链RNAs(dsRNAs)，每个片段的3’端都有2个碱基突出。

Dicer的作用机制Bernstein认为分二步:

第一步：Dicer结合到dsRNA，dsRNA被加工成许多短片段，每个片段约22nt。

第二步：22nt的siRNA通过PAZ与含有PAZ的Argonaute蛋白结合，而RNase与后者形成多个亚单元的复合物，这样使得22ntsiRNA特异性的决定靶基因的降解反应。这个22ntsiRNA被称为引导RNA，它可以将多单元复合物引到靶基因mRNA处。因为有引导siRNA在起作用，所以只要有少量的dsRNA就可以引发大量的切割mRNA反应。